乔二娃正在搬运粮食，他杀人落狱，被刁庚从牢里劫了出来，准备随他到郾城去。
幸运的是，县尉还让人把他的阿娘与刘翠也送来了。今日把采买来的粮食运过河，他们就要启程。
临行前没能跪谢县尉的救命之恩，他十分遗憾。
“好了，最后一批了。”刁庚站在船上喊道：“我先随粮食过河，你们带着力工过来。”
“好。”
乔二娃站在那等着力工集结，转头看去，见码头上有张告示。他不认字，但已听说这是县尉的新政，往后不用追死，每年的租庸调能少一半，总之是对农人好的。
说实话，他并不想跟着刁庚到铁山去，农夫在当今是值得骄傲的身份，若再有几十亩田，更是代表着安定、本份、体面，不是铁山上挖矿的苦力能比的。
乔二娃只认得告示上那一个“田”字，他就一直站在那盯着看，畅想着若少交一半的税，攒上几年，与刘翠成了亲，生五个娃儿，慢慢也能养活。
他于是想把这告示背下来，往后遇到逃户也好与他们说，可惜原有个念告示的小吏今日已不在了。
此时，一个中年男子乘着小舟从洛河上游过来。
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